Les Relais du Goût voient plus grand

Il y en avait pour tous les goûts aux Relais du Goût. Une démonstration de chef, un croque-monsieur partagé autour d’une grande tablée, une rencontre avec un vigneron ou un repas d’exception : chacun pouvait composer son parcours. « On a pris une nouvelle dimension », constate Philippe Verger, directeur de Reims Tourisme & Congrès. Le Village, au pied de la Porte de Mars, en a été le cœur battant, mais le festival s’est aussi déployé dans 47 lieux.

Cette année, le Village a gagné en ampleur. Les vignerons pouvaient y vendre directement leurs champagnes, tandis que conférences, ateliers et rencontres avec les chefs attiraient de nouveaux publics. Ailleurs, les banquets de La Cartonnerie et du Clos, les rendez-vous du Tennis Club ou encore le Marché des Producteurs des Crayères ont donné au week-end des visages très différents.

1. Les Grandes Tablées ont accueilli, sur leurs nappes à carreaux, diner pique-nique, croque-monsieur et pâté-croute © Théo Wallyn ; Cyrille Beudot – RT&C2026

2. Le Village, point central de plus de 250 expériences dans 47 autres lieux. © Théo Wallyn ; Cyrille Beudot – RT&C2026

Des propositions gratuites côtoyaient des expériences plus coûteuses, certaines affichant complet. « On veut garder ce côté populaire et premium. L’un n’exclut pas l’autre », souligne le directeur. Le premier Sacre du Pâté en Croûte, qui a attiré curieux et passionnés le dimanche, illustre aussi cette volonté de faire participer le public.

Force collective

Le résultat dépasse le seul chiffre de fréquentation. Les Relais du Goût réunissent des initiatives qui existaient parfois déjà, leur donnent une visibilité commune et associent chefs, vignerons, Maisons de Champagne, producteurs, hôteliers, commerçants et services publics. « C’est l’illustration de la force du collectif », résume Philippe Verger.

La présence de visiteurs étrangers, notamment britanniques, américains et européens, conforte l’ambition touristique du rdv. Les 1ers retours des hôteliers sont encourageants. Pour la suite, l’objectif n’est pas seulement de battre un nouveau record : il s’agit aussi de mieux faire connaître le festival et d’y associer plus largement les acteurs du territoire.

Les Relais du Goût ont, eux, trouvé leur point d’équilibre autour de la gastronomie, du patrimoine et du vignoble. Et peut-être leur meilleur argument dans l’accueil réservé aux visiteurs : « Tu ne réussis pas un truc comme ça si tu n’as pas le sourire. »